El análisis de sangre, la mejor forma de conocer el sexo del feto

Una muestra sanguínea de la madre permite conocer el sexo del feto la séptima semana

• Ya no habrá que esperar a la vigésima, como hasta ahora
• La fiabilidad es de entre un 95% y 99%.
• También se podrán diagnosticar enfermedades como la hemofila o la distrofia muscular.
• La muestra recoge ADN no celular del futuro bebé buscando secuencias de cromosoma Y. Si los frgmentos están en abundancia tendrá sexo masculino.

El método más fiable para determinar el sexo del feto es el análisis de sangre. Consiste en detectar en la sangre de la madre secuencias del cromosoma Y, el que determina el sexo masculino, gracias a que el ADN del feto está presente en su organismo.

Esta técnica se sitúa por delante de procesos más ampliamente implantados hasta el momento, como la amniocentesis o la ecografía. La principal ventaja respecto a esta última no es sólo en su mayor precisión, sino que proporciona también la posibilidad de saber el sexo del bebé a partir de la séptima semana en lugar de la undécima. Además, el análisis de sangre evita el riesgo de otros métodos como la amniocentesis, que consiste en la toma de una muestra del líquido amniótico, algo que, aunque mínimo, supone un riesgo para el embarazo.

Concretamente, la técnica del análisis de sangre consiste en saber si el feto es portador del cromosoma Y, lo que supondría que se trata de un varón. Se analiza el contenido de ADN no celular, buscando secuencias de este cromosoma. Cuando los fragmentos se encuentran en abundancia, se puede afirmar que el bebé tendrá sexo masculino. La prueba puede realizarse a partir de la séptima semana de embarazo al canzando cifras de entre 95% y 99% de fiabilidad.

También puede detectar problemas genéticos ligados a los cromosomas sexuales, como hemofilia, fibrosis quística o Huntington y distrofia muscular de Duchenne.

La madre tras acudir a un laboratorio de análisis o clínica ginecológica, donde le realizarán la extracción de sangre, podrá en tan sólo 48 horas saber todos estos resultados.

La lejía el mejor aliado para la limpieza

La lejía o hipoclorito de sodio, fue desarrollada hace más de 200 años, ahora se encuentra en todos los hogares, laboratorios y hospitales de todo el mundo siendo uno de los desinfectantes de uso más amplio.

Pero, ¿cómo mata a las bacterias?

Según varios estudios han llegado a la misma conclusión de que a temperaturas altas las proteínas pierden su estructura molecular tridimensional y comienzan a aglomerarse formando conjuntos grandes e insolubles, tal como ocurre cuando cocemos un huevo, el hipoclorito de la lejía hace que las proteínas pierdan su estructura y formen grandes aglomeraciones. Y al igual que con los huevos, una  vez cocidos jamás vuelven líquidos otra vez. Las proteínas aglomeradas continuaran siendo insolubles y las células dañadas no se recuperaran.

Muchas de las proteínas a las acuales el hipoclorito ataca son esenciales para el crecimiento bacterial, de modo que la desactivación de estas proteínas "mata" a la bacteria.

Los efectos del Sol

La energía que llega a la Tierra está constituida por:

• Rayos Infrarrojos: Son los responsables de la sensación de calor.
• Luz visible: La que nos permite ver (espectro luminoso).
• Ultravioletas (UVA y UVB): Son visibles al ojo humano y de energía superior a la luz visible.

Un cielo nublado deja pasar los rayos UVA y UVB, únicamente bloquea los rayos infrarrojos, por tanto, no sentiremos sensación de calor pero dependiendo del tiempo a la exposición podemos llegar a quemarnos.

Efectos positivos

• Infrarrojos: Calor.
• Luz visible: Antidepresivo. Modulaciones de las funciones hormonales.
• UVA: Bronceado.
• UVB: Bronceado. Síntesis vitamina D (antirraquítica).

Efectos negativos

• Infrarrojos: Deshidratación. Insolación.
• Luz visible: Envejecimiento cutáneo.
• UVA: Envejecimiento cutáneo. Posibles cánceres cutáneos.
• UVB: Quemaduras solares. Posibles cánceres cutáneos.

La luz visible y los rayos ultravioleta pueden alcanzarnos indirectamente, al reflejarse sobre la superficie que nos rodea.

Agua 20%

Arena 15% a 25%

Hierba 10% 

Nieve 85%

Ver "Medicina" para Consejos ante el sol y Métodos de diagnóstico precoz del melanoma.

Agua en el Universo

Hallan una reserva de agua en el Universo 140 billones de veces mayor que todos los océanos

• Es el mayor y más distante depósito de agua encontrado hasta ahora
• El descubrimiento se ha efectuado en un quásar a 12.000 millones de años luz
• Su estudio puede ayudar a descubrir la composición química de las galaxias

Dos equipos de científicos liderados por investigadores del Instituto de Tecnología de California han descubierto la mayor y más distante reserva de agua del Universo.

La cantidad de agua encontrada en forma de vapor es al menos de 140 billones de veces la cantidad de agua que podríamos encontrar sumando el agua de todos los océanos de la Tierra.

Esta inmensa cantidad de vapor de agua ha sido encontrada en el quásar APM 08279+5255, situado a 12.000 millones de años luz de la Tierra.

Los quásares son objetos muy lejanos y brillantes que, según los investigadores, son núcelos de galaxias jóvenes. Por lo general suelen envolver agujeros negros supermasivos.

En este caso el quásar estudiado envuelve un agujero negro 20.000 millones de veces más masivo que nuestro Sol, y desprende una energía superior en mil billones de veces a la que genera nuestro sol.

El vapor de agua encontrado por los equipos de investigadores se extiende por la zona que rodea al quásar hasta llegar a una distancia de varios cientos de años luz.

Los científicos esperan poder medir la incidencia de los rayos gamma e infrarrojos que emite el quásar en el vapor de agua.

Al estar situado a tanta distancia, los datos que ahora ven los científicos son los que realmente ocurrieron hace 12.000 millones de años, cuando el Universo era más joven ('solo' tenía 1.600 millones de años), lo que es una prueba de la existencia de vapor de agua en los comienzos del Universo.

"El descubrimiento de agua no es en si una sorpresa. Hay vapor de agua en la Vía Láctea, pero la cantidad total es 4.000 veces menor que la encontrada en el quásar" ha afirmado Matt Bradford, astrónomo de la NASA y líder de uno de los dos equipos que han efectuado el hallazgo.

El vapor de agua encontrado podría servir para 'alimentar' al agujero negro hasta que alcanzase seis veces el tamaño actual. Pero también podría servir para la creación de nuevas estrellas, al combinarse con otro tipo de gases que también están presentes en el entorno del quásar, como el monóxido de carbono.

El descubrimiento y medición de esta reserva de agua podría permitir a los investigadores buscar galaxias primitivas y determinar con mayor precisión su composición química.

Transbordador espacial Endeavour

El transbordador Endeavour completa con éxito su última misión
La nave será exhibida en un museo de Los Ángeles

El transbordador espacial Endeavour ha aterrizado este miércoles en el Centro Espacial Kennedy de Florida a las 6.35 GMT  tras completar con éxito su última misión en la Estación Espacial Internacional (ISS).

La nave espacial, será exhibida de manera permanente en el Museo de la Ciencia de los Ángeles. Tras la retirada del Endeavour sólo queda un transbordador en activo. El Atlantis, que emprenderá su última misión el próximo 8 de julio, pondrá fin al programa de transbordadores espaciales que durante 30 años ha transportado a astronautas de la NASA.


El Endeavour, comandado por el astronauta Mark Kelly, esposo de la congresista Gabrielle Giffords, gravemente herida en un atentado en Tucson, llegó a la Estación Espacial Internacional el pasado 18 de mayo. Su lanzamiento había sido aplazado en dos ocasiones por problemas técnicos.


Durante las tareas de desacoplamiento de ISS realizadas el pasado lunes, la tripulación del transbordador puso a prueba un nuevo sistema automatizado de encuentro que la NASA está desarrollando para su próxima nave espacial, que deberá transportar astronautas a la Luna, a asteroides y eventualmente a Marte.

Detector de rayos cósmicos


Los seis tripulantes del transbordador Endeavour son el comandante, Mark Kelly; el piloto de la misión, Greg Johnson; los especialistas de misión Mike Fincke, Andrew Feustel, Greg Chamitoff; y el astronauta de la Agencia Espacial Europea, Roberto Vittori.


El principal objetivo de la misión STS-134 del Endeavour era la instalación del Espectrómetro Magnético Alfa (AMS-02, en su acrónimo inglés) en el segmento S3 de la viga principal de la Estación Espacial Internacional (ISS). Este sofisticado detector de rayos cósmicos, en el que ha participado España, quedó instalado en el complejo orbital el día 19 de mayo, tras una cuidada coreografía de los brazos robóticos del Trasbordador y de la Estación. El instrumento empezó a registrar datos ese mismo día, y detectó sus primeros rayos cósmicos al día siguiente de su instalación.

Cuatro caminatas espaciales


Durante sus 12 días de misión, la tripulación del Endeavour completó cuatro caminatas espaciales. Tras instalar el AMS-02, los astronautas del Endeavour realizaron dos paseos para recoger varios experimentos del exterior de la Estación y colocar otros nuevos. También instalaron una antena en el laboratorio Destiny que permitirá la comunicación inalámbrica con los instrumentos ubicados en el exterior del complejo orbital.

La tripulación del Endeavour realizó otros dos paseos espaciales para instalar un punto de anclaje para el brazo robótico en el módulo Zarya y para mejorar el suministro de potencia eléctrica a la sección rusa de la Estación. Por último, repararon la protección térmica de uno de los depósitos auxiliares de la esclusa Quest.


Durante su primer fin de semana en órbita, en Papa Benedicto XVI contactó en directo vía sátelite con la Estación Espacial Internacional.

E. coli

¿Qué es 'E. coli?

Es una bacteria común que vive en los intestinos de animales y humanos. Existen muchas cepas de 'E. coli', inofensivas en su mayoría, aunque existe una variedad, 'E. coli' 0157: H7 que produce una potente toxina (Shiga) y puede ocasionar enfermedades graves como el Síndrome Urémico Hemolítico, que puede acabar en fallo renal.


La 'E. coli' O157:H7 fue reconocida inicialmente como causa de enfermedad en 1982 durante un brote de diarrea aguda con sangre en EEUU. Se determinó que el origen estaba en hamburguesas contaminadas. La combinación de letras y números en el nombre de la bacteria se refiere a los marcadores específicos que se encuentran en su superficie y la distingue de otros tipos de 'E. coli'.

¿Cómo se propaga?


Los brotes se producen a menudo cuando la bacteria llega a los alimentos destinados a consumo humano. La carne de ganado vacuno suele ser la principal fuente de infección, sobre todo la picada y la que no se cocina lo suficiente. El microorganismo también puede encontrarse en las ubres de las vacas y llegar a la leche que no esté pasteurizada.


Los vegetales crudos que hayan sido cultivados o lavados con agua contaminada o hayan entrado en contacto con heces de animales infectados (o bien con fertilizantes naturales) pueden también ser portadores de la bacteria. Puede hallarse además en el agua potable, lagos o piscinas con aguas residuales. "Se propaga también si las personas no se lavan bien las manos tras ir al baño", reconoce el Centro de Control de Enfermedades de Atlanta (CDC) de EEUU.


¿Qué síntomas ocasiona?


Comienzan aproximadamente a los siete días de producirse la infección. La primera señal son cólicos abdominales fuertes que comienzan súbitamente. Después de unas pocas horas se produce la diarrea con sangre que dura entre dos y cinco días. Puede producir fiebre leve (no siempre), náuseas y vómitos.


¿Qué complicaciones puede tener la infección por 'E. coli'?


En la mayoría de las ocasiones únicamente se produce un cuadro de enterocolitis (diarrea sanguinolenta) sin secuelas si se trata correctamente. Si se desarrolla un síndrome hemolítico urémico (situación de más gravedad) podría haber un deterioro renal crónico e incluso el fallecimiento, especialmente en pacientes con situaciones basales ya debilitadas (personas mayores inmunodeprimidos y niños).


¿Cómo protegerse de la bacteria?


Cocine bien la carne picada "a temperaturas superiores a los 70º C y, el caso de las verduras, realice un lavado correcto de las mismas si se van a consumir sin cocinar (sumergiéndolas en lejía o en un producto específico para hortalizas).


Es importante mantener la carne cruda separada de otros alimentos. Se debe lavar con agua caliente y jabón las superficies que usa en la cocina y nunca servir la carne cocinada en el plato donde estaba antes de pasar por el fuego.

¿'E. coli' es la infección alimentaria más frecuente y más grave?


No es la más frecuente, ni tampoco la más grave. La gravedad depende de la aparición del Síndrome Hemolítico Urémico, y éste se puede desarrollar con otras bacterias. 


¿A qué puede deberse la gravedad del brote de Alemania?


Los datos que están llegando de Alemania hablan de una cepa, la 0104: H4 que es muy parecida a la O157: H7 y que causa asimismo enterocolitis".


Uno de los motivos reside en la cantidad de personas que consuman el alimento contaminado, dado que se elevan las probabilidades de que se den infecciones más graves en personas vulnerables, como los niños. También depende de la dosis infectada consumida, un alimento con 50 o 100 bacterias de 'E. coli' ya causa la infección.


¿Cómo se trata la infección?


La terapia va dirigida fundamentalmente a tratar los síntomas (diarrea, deshidratación, alteraciones electrolíticas, fallo orgánico, etc.). El tratamiento antibiótico no sería de elección porque el daño lo produce una toxina, no la bacteria en sí". Hay mucha controversia sobre el uso de antibióticos. Hay estudios que demuestran que disminuye la bacteria pero queda más toxina libre, por lo que no es recomendable.


¿La infección por 'E. coli' es frecuente en España?


No es tan común como en EEUU, donde se consume mucha carne y sobre todo hamburguesas. Aunque también puede producirse por otros alimentos, como vegetales mal lavados y leche sin pasteurizar. Lo cierto es que en España no es muy habitual y no se encuentran casos. Los que en un principio señalaron a productos de España como originarios del brote en Alemania, han tenido que retractarse ya que probablemente no sea por estos y apuntando en los últimos estudios al agua de dicha zona, donde se encontraría la mutación de la bacteria que ha ocasionado los contagios.

Alzheimer y el Parkinson

Un sensor detectará precozmente el Alzheimer y el Parkinson

Un equipo de investigadores españoles y estadounidenses ha desarrollado un sensor óptico basado en una estructura cristalina de nanopartículas de oro capaz de detectar la presencia de ciertas proteínas infecciosas antes de que se den los primeros síntomas. Esta innovación supone un gran avance en la detección precoz de enfermedades como la de las vacas locas, la de Creutzfeldt-Jakob en humanos o, en el futuro el Alzheimer y el Parkinson.

En realidad la base del nuevo método es el supercristal creado, capaz de funcionan como una antena microscópica que identifica las moléculas patógenas. Según explican en su estudio los científicos, el sensor detecta hasta 10 priones (proteínas infecciosas con la estructura secundaria alterada) por cada litro de sangre.

Se sumerge el supercristal creado con el sensor óptico en una muestra de plasma o sangre centrifugada, "el sensor, que genera un campo eléctrico extremadamente alto en la superficie del cristal, hace que la señal que rebota en los priones [un tipo de proteína patógena] la obtengamos de forma amplificada". De este modo se puede observar más fácilmente la cantidad de proteínas infecciosas que existen en la sangre.

 
Aplicaciones del supercristal


Pero la parte más interesante de este desarrollo es su aplicación. Tras años de investigación se ha descubierto que enfermedades como el Parkinson o el Alzheimer tienen un origen priónico, y podrían diseñarse sistemas de diagnosis temprana para estas enfermedades, mucho antes de que se den los primeros síntomas. Además, se puede detectar de manera eficiente y regular, destacan los investigadores, algunas enfermedades con un origen priónico, como la de las vacas locas.



El trabajo desarrollado por los investigadores españoles del CSIC junto con científicos norteamericanos han sido publicados en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Estados Unidos (PNAS, por sus siglas en inglés).

El ordenador más pequeño del mundo

Crean el primer ordenador de tan sólo 1 milímetro cúbico que se usará como implante para observar la evolución del glaucoma.

Lo han diseñado en la Universidad de Michigan. Este microimplante puede seguir al progreso del galucoma, haciendo lecturas cada 15 minutos. El glaucoma es un grupo de enfermedades que afectan a los ojos y tienen como condición final común una neuropatía óptica que se caracteriza por pérdida progresiva de las fibras nerviosas de la retina  y cambios en el aspecto del nervio óptico. Este sorprendente miniordenador, que aún no ha sido bautizado, tiene un sensor de presión, memoria,célula solar, radio sin cables y microprocesador, y todo en tan sólo un milímetro cúbico. Posee una bateria que se carga con luz natural en tan sólo hora y media. Su consumo de 5,3 nanowatts.

Crisis nuclear

Las consecuencias de contaminación por radiactividad del accidente nuclear ocurrido en una central japonesa de Fukushima  son a largo plazo y dañarán la salud y el medioambiente durante años.

 
En el núcleo de un reactor nuclear existen más de 60 contaminantes radiactivos a partir de la fisión del uranio, unos de vida muy larga y otros de vida muy corta, pero casi todos tienen una gran afinidad con nuestro organismo y se acumulan en él, ya que son parecidos a nuestros elementos biológicos

De esos 60 contaminantes "los que tendrían mayores consecuencias para la salud humana serían el yodo, el estroncio 90 y el cesio (C-137)".
El yodo radiactivo puede formar tumores, siendo el cáncer de tiroides su principal riesgo asociado. Éste afecta especialmente a los niños por encontrarse en pleno desarrollo.

El cesio radiactivo puede producir náuseas, vómitos, diarreas, hemorragias e incluso la muerte, dependiendo del tiempo de exposición a sus radiaciones ionizantes.
La enfermedad más común se denomina Síndrome Agudo de la Radiación: ocurre cuando el cuerpo recibe dosis de radiación, especialmente de yodo o rayos gamma, durante un período breve de tiempo. Los síntomas típicos de una intoxicación por radiación incluyen vómitos, diarrea y náuseas. Otra de las consecuencias de la radiación es el daño en la piel. Puede causar inflamación, picazón y enrojecimiento, y hasta la pérdida del cabello.

El yodo afecta inmediatamente y deja mutaciones en los genes, a partir de las cuales se puede desarrollar luego el cáncer de tiroides. Y el estroncio se acumula en los huesos un mínimo de 30 años, como si fuera calcio, y durante años continúa irradiando el organismo; mientras que el cesio queda depositado en los músculos".

Ambos contaminantes pueden aumentan el riesgo de todo tipo de cánceres, especialmente de huesos, músculos y tumores cerebrales, disminuyen la inmunidad del organismo y aumentan la capacidad de sufrir otras patologías,

Un dato importante es que el nivel del daño depende principalmente del grado de exposición que sufrió la persona.

Una de las consecuencias más graves de la radiación nuclear tiene que ver con la reproducción, que se ve notablemente alterada. Afecta más a las mujeres que a los hombres, Porque los espermatozoides se regeneran totalmente cada 90 días y un espermatozoide alterado desaparece en ese periodo, pero los óvulos están en los ovarios toda la vida, y si un óvulo alterado por la radiación es fecundado posteriormente, habrá malformaciones en el feto, aunque sea años después.

Las alteraciones transitorias de la fertilidad en el hombre  puede tardar hasta 18 meses en recuperarse. En la mujer no hay datos precisos, ya que solo lo podemos hacer con biopsias de ovario, que es un método cruento.



Expansión de la radiación

Una semana después de que se produjera el terremoto, los niveles de radiación habían ascendido en California, en la costa oeste de Estados Unidos, y el pasado martes ya habían llegado partículas radiactivas a Islandia.

En los próximos días la contaminación procedente de Fukushima llegará a los países europeos y que en un margen de entre dos y tres semanas habrá recorrido todo el globo, aunque sin perjuicio para salud humana momentánea.

Tokyo Electric Power (TEPCO) ha comenzado a verter las 11.500 toneladas de agua radiactiva procedente de la central que planea lanzar al Océano Pacífico. De las cuales,
10.000 toneladas proceden de depósitos especiales de la planta nuclear, mientras que otras 1.500 se encontraban en el interior de los reactores 5 y 6.
El objetivo es habilitar espacio en esos lugares para poder trasladar allí el agua con una radiactividad aún más elevada que inunda los edificios de turbinas de los reactores 1, 2 y 3, y que dificulta seriamente las labores de los operarios de TEPCO para enfriarlos.

TEPCO vertieron líquido con colorante en un túnel cercano a ese reactor para tratar de determinar la ruta por la que el agua radiactiva se filtra al mar.
El líquido, de color blanco, fue introducido en un túnel que conduce a la fosa donde este sábado se detectó una grieta de unos 20 centímetros, que permite que agua con una elevada radiactividad se escape al mar.
La filtración se intentó detener sellando la grieta con hormigón e inyectando polímero en polvo para absorber el agua, pero ninguno de esos recursos tuvo éxito.
TEPCO baraja varias posibilidades para detener la fuga al mar, como tratar de tapar la grieta con productos químicos o instalar una barrera en el litoral para contener el agua radiactiva.

Los contaminantes que tendrían mayores consecuencias para el medioambiente serían el yodo, el estroncio 90 y el cesio (C-137). El yodo afecta inmediatamente y deja mutaciones en los genes, a partir de las cuales se puede desarrollar luego el cáncer de tiroides.

En tanto, el estroncio se acumula en los huesos un mínimo de 30 años, como si fuera calcio, y durante años continúa irradiando el organismo; mientras que el cesio queda depositado en los músculos.

A largo plazo la contaminación nuclear se deposita en el suelo y en el mar, y se incorpora a la cadena trófica de los peces, que son la base de la dieta en Japón, del resto de animales, de las plantas, la fruta, las verduras.

Este proceso se va bioacumulando, es decir, va pasando de un ser vivo a otro y va empeorando. Un ejemplo de ello es el de los miles de renos que hubo que sacrificar en el Ártico tras Chernóbil, porque estaban absolutamente contaminados a través de los líquenes que habían comido.

¿Efectos por miles de años?

Cabe precisar que otro de los elementos que puede liberarse en un accidente nuclear es el uranio. El isótopo 234, uno de los tres que se puede encontrar de forma natural, tiene un periodo de semidesintegración de 247.000 años, recuerda el diario Los Tiempos.

Además, las formas 238 y 235 del uranio, las que se utilizan como combustible en la mayoría de los reactores del mundo, tienen una duración de 4.500 millones de años y de 710 millones de años, respectivamente.



Ver http://www.elmundo.es/especiales/2011/terremoto-japon/terremoto_tsunami.html

Los ácidos grasos Omega 3

Son necesarios para el desarrollo y correcto funcionamiento del cerebro (para una sinapsis fluida se precisa cierta elasticidad de la neuronas que se consigue con membranas ricas en ácidos grasos omega 3).
 También son muy importantes para el corazón, especialmente para tenerlo calmado ante momentos de estrés y este no tenga ritmos anormales y posibles ataques.

Los omega 3 se encuentran en las membranas celulares del corazón dotandola de mayor flexiblilidad protegiendolo de aritmeas y de muerte súbita.

Esta grasa disminuye la viscosidad de la sangre reduciendo el riesgo de infrarto y la presión arterial.

Las nueces, los vegetales de hoja verde, la verdolada, semillas de calabaza, los mejillones, carne de foca y sobre todo el pescado azul; como el salmón y a la sardina, son ricos en este nutriente. Siendo muy aconsejable su consumo.

Según un estudio realizado con gallinas y su alimentación se demostró que las gallinas alimentadasconverdolada daban huevos con un 20% más de omega 3 en sus huevos que las que sólo estaban alimentadas por pienso.

Tratar con omega 3 a pacientes que han sufrido o sufren de algua enfermedad cardiovascular y contra de depresión (omega 3 EPA) es una práctica aceptada en medicina clásica.

Se ha demostardo que mujeres que durante su embarazo han consumido cantidades correctas de pescado azul han dado a luz individuos que tienen un mayor coeficiente de habilidades verbales, mejor destreza motora y mejor interación social.

Los omega 3 son esenciales para nuestro organismo, sin embargo, no los produce.

El único alimento que contiene de forma natural EPA y HA es el pescado azul.

Terremoto y tsunami de Japón de 2011

El terremoto y tsunami de Japón de 2011 ha sido denominado oficialmente por la Agencia Meteorológica de Japón como el terremoto de la costa Pacífico de la región de Tohoku de 2011.

El terremoto de magnitud de 9.0 en la escala de Richter,  ocasionó un maremoto o tsunami de hasta 10 metros. El epicentro del terremoto se ubicó en el mar, frente a la costa de Honshu, 130 km al este de Sendai, en la prefectura de Miyagi, Japón. 
Ocurrió a causa de un desplazamiento en proximidades de la zona de la interfase entre placas de subducción entre la Placa del Pacífico y la Placa Norteamericana.
En la latitud en que ocurrió este terremoto, la placa del Pacífico se desplaza en dirección oeste con respecto a la placa Norteamericana a una velocidad de 83 mm/año. La placa del Pacífico se mete debajo de Japón en la Fosa de Japón y se hunde en dirección oeste debajo de Asia.

El terremoto fue el más potente que ha sufrido Japón hasta la fecha y quinto del mundo.



Valdivia (Chile)
El terremoto más intenso registrado hasta la fecha golpeó Chile el 22 de mayo de 1960, con una magnitud de 9.5 grados en la escala Richter. Fue el terremoto más grande del mundo, percibido en todo el cono sur de América. Murieron 1.655 personas, y 3.000 resultaron heridas, y 2.000.000 perdieron sus hogares. El tsunami que se generó tras el seísmo provocó daños graves en Hawai, Japón, Nueva Zelanda, Filipinas y Estados Unidos.


Alaska (EE UU)
El 27 de marzo de 1964, Viernes Santo, un terremoto de magnitud 9.2 golpeó Alaska. También provocó un intenso tsunami, con olas que llegaron a superar los 5 metros de altura. Con una duración de 4 minutos, el “gran terremoto de Alaska”, como se le conoce, se considera el seísmo más poderoso registrado en la historia de Norteamérica. Estimaciones posteriores cifran en 200.000 kilómetros cuadrados la superficie de la corteza terrestre que fue deformada como consecuencia del seísmo. Además, un importante efecto secundario de la sacudida fue el cambio temportal de suelo y arena de estado sólido a líquido en áreas como los cerros Turnagain, donde colapsaron los acantilados de arcilla, llevándose consigo viviendas.


Sumatra-Andamán (Indonesia)
En 2004 se produjo un terremoto de 9.1 grados en el Océano Índico, con epicentro cerca de la costa oeste de Sumatra (Indonesia). Catorce países de Surasia y África se vieron afectados. Casi 228.000 personas murieron o desaparecieron debido al seísmo. Es el que más duración ha tenido de todos los registrados hasta la fecha: entre 8,3 y 10 minutos. Y fue lo suficientemente grande para hacer que el planeta entero vibrara al menos un centímetro.


Kamchatka (Rusia)
El 4 de noviembre de 1952, un terremoto de magnitud 9.0 alcanzó Kamchatka, en Siberia, y las Islas Kuriles, provocando devastadores maremotos que alcanzaron Hawai, Japón, Alaska, Chile y Nueva Zelanda. Los tsunamis que desencadenó alcanzaron Hawai, Japón, Alaska, Chile y Nueva Zelanda.



Tohoku (Japón)
El 11 de marzo de 2011,  Duró dos minutos. La NASA, con ayuda de imágenes satelitales, ha podido comprobar que el movimiento telúrico podría haber desplazado Japón más de 2 metros. Varias infraestructuras se han visto seriamente afectadas por el temblor, entre ellas cuatro plantas nucleares.



Efectos secundarios:

Japón se ensancha

Para calcular el desplazamiento que ha experimentado la isla, los expertos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) han analizado datos del sistema de posicionamiento global (GPS). Y han detectado que las estaciones GPS más cercanas al epicentro del terremoto se movieron hasta cuatro metros hacia el este. Según el USGS, el cambio ocurrió mayoritariamente en áreas cercanas a la zona del epicentro, mientras que las estaciones más alejadas mostraron mucho menos movimiento. El geofísico Ross Stein asegura que, como consecuencia, "Japón es más ancho de lo que era antes".

Según la NASA, la velocidad de rotación de la Tierra también se ha visto alterada a raíz del terremoto. Los cálculos iniciales muestran que la duración del día se redujo en 1,8 microsegundos (millonésimas de segundo). Esta escala temporal es imperceptible para las personas, pero puede ser detectada por los satélites.

Alarma nuclear

Varios medios japoneses han informado de una explosión registrada en la planta nuclear de Fukushima en el noroeste de Japón. Los testigos consultados aseguran que se escuchó una fuerte detonación a la que siguieron grandes columnas de humo blanco que emergía desde el lugar.

Cuatro trabajadores han resultado heridos en la detonación, y han sido traslados a un hospital de la zona, según fuentes de Tokyo Electric Power (TEPCO), la compañía que opera la planta, que no ha dado aún información sobre su estado. Después de que el nivel de radiactividad registrado en la sala de control de un reactor de la central nuclear de Fukushima I resultara mil veces superior al normal, los operarios de la central nuclear habían conseguido liberar con éxito presión del reactor número 1 de la planta, dado el alto riesgo de fisión nuclear existente. Las personas que viven en un radio de diez kilómetros de la planta han sido evacuadas.

Crisis Económica

Subirán las materias primas en 2012

Los expertos estiman que la reconstrucción de Japón costará unos 180.000 millones de dólares o, lo que es lo mismo, el 3% de la producción económica actual del país. Se verán beneficiadas las materias primas asociadas a infraestructuras, cuyo precio podría subir en 2012.
A pesar del castigo que las materias primas están sufriendo en bolsa, para el próximo año la previsión es que su demanda crezca gracias a la reconstrucción de las infraestructuras niponas.

Peor paradas saldrán las eléctricas. La consultora Air Worldwide sitúa entre 15.000 y 35.000 millones de dólares las pérdidas en el sector.

Otras fuentes de energía como el petróleo, el gas natural o el carbón son la cara de la moneda. Según analistas de Barclays que cita elconfidencial, para reemplazar la corriente de los reactores haría falta un incremento de 7.800 toneladas al día de carbón, 143.000 barriles de combustible, 67.000 de crudo y 800 millones de pies cúbicos de gas natural.

Después del terremoto de Kobe en 1995, Japón tardó algo menos de cinco años en recuperarse. El país asiático tiene los recursos y la cohesión social necesarios para que el proceso sea rápido. La caída de la producción puede verse compensada por la demanda para la reconstrucción.

Crean el primer antiláser

Cincuenta años después de la invención del láser, un equipo de científicos de la Universidad de Yale (EE UU) ha construido el primer antiláser del mundo. El dispositivo absorbe los rayos láser entrantes y transforma la energía de la luz de estos rayos en energía eléctrica o térmica, según explica A. Douglas Stone, investigador de la Universidad de Yale (EE UU), en declaraciones a la Agencia SINC.

El mecanismo, denominado “amortiguador de coherencia perfecta” (CPA por sus siglas en inglés), enfoca dos rayos láser con una frecuencia específica dentro de una cavidad que contiene un disco de silicio como material semiconductor. El disco alinea las ondas de luz, que rebotan de forman indefinida hasta que se absorben y se transforman en calor, tal y como expone el artículo publicado hoy en Science.

Un láser al revés

Medio siglo después de la invención del láser, "el antiláser ejecuta un proceso óptico fundamental que no había sido estudiado hasta ahora", asegura Stone. Es, por tanto, un láser que funciona al revés: absorbe la luz en frecuencias específicas en lugar de emitirla. El dispositivo mide cerca de un centímetro de diámetro aunque los científicos esperan contruir uno de tan solo seis micras. Por el momento, el antiláser absorbe el 99,4% de la luz entrante, aunque debería ser capaz de absorber el 99,999%.

La próxima generación de ordenadores, conocidos como “ópticos”, podría utilizar esta nueva tecnología en interruptores, detectores y diversos componentes. Además, el antiláser podría aplicarseen el campo de la radiología, al dirigir la radiación electromagnética a una región de tejidos humanos opacos. De esta forma, se podrían obtener imágenes médicas o utilizar el mecanismo con fines terapeúticos.