El Grafeno

El material del futuro

De espesor similar al de un átomo, este material revolucionará el mundo de la tecnología.

El premio Nobel de física 2010 ha recaído, tras seis años de trabajo, en los investigadores de origen ruso Andre Geim y Konstantin Novoselov por descubrir un nuevo material mientras estudiaban el grafito en la Universidad de Manchester. Aunque ya se conocía de su existencia de forma teórica consiguieron aislarlo del grafito ya que este material esta compuesto por varias capas de grafeno.

El grafeno es carbono de tan sólo un átomo de grosor con unas propiedades únicas.

Este se forma creando celdas hexagonales y siguiendo una estructura de panel de abeja. Es esto lo que lo hace realmente resistente -200 veces mas que el acero-, pero al mismo tiempo muy flexible y transparente así como un excelente conductor eléctrico que lo convierten en un material único.

¿El sustituto del silicio?

Según las investigaciones, el grafeno, parece ser más y mejor en todo: más delgado, más flexible, más resistente, mejor conductor y no sólo se puede utilizar para fabricar dispositivos, también las conexiones entre ellos. Y además, su tratamiento no es tan delicado y costoso. En cambio el silicio lleva de ventaja muchos años de experiencia e investigación y de grandes inversiones.

Primera aplicaciones

Se han fabricado transistores capaces de funcionar a frecuencias mucho más altas que las que permite en silicio. IBM presentó un prototipo de 100 GHz a medidos de febrero y más recuentemente, un español, Tomás Palacios, anunció un chip de grafeno de 1.000 GHz.

Compañías como Samsung ya apuestan por el grafeno y ha diseñado una de las primeras pantallas enrollables, transparentes flexibles y táctiles.  

Nokia trabaja en un futuro teléfono móvil flexible, que puede estirarse y plegarse, semitransparente y que se limpia solo.

 
Apple también tiene muy presente las posibilidades del grafeno. ¿Con qué nos sorprenderá?.